5 วิธีที่ต้นทุนเกมที่สูงขึ้นส่งผลต่ออุตสาหกรรม

ไม่เป็นความลับเลยที่วิดีโอเกมมีราคาแพงมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ต้นทุนเหล่านี้ส่งผลต่ออุตสาหกรรมเกมอย่างไร?

นอกจากราคาที่เพิ่มขึ้นที่คุณอาจสังเกตเห็นสำหรับเกม AAA ในร้านค้าปลีกแล้ว ต้นทุนในการผลิตเกมก็เพิ่มขึ้นอย่างมากเช่นกัน น่าเสียดายที่ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้อาจส่งผลกระทบเฉพาะต่ออุตสาหกรรมเกม และคุณอาจเคยประสบปัญหาบางอย่างมาแล้ว ดังนั้น หากคุณสงสัยว่าต้นทุนการผลิตเกมที่เพิ่มขึ้นอาจส่งผลตามมาอย่างไร และอาจส่งผลต่อเกมอย่างไร แม้ว่า ราคาอยู่ที่ $69.99 เราช่วยได้

1. บริษัทจำนวนมากขึ้นต้องสร้างรายได้จากเกมอย่างจริงจัง

น่าเสียดายที่ผลกระทบที่พบบ่อยที่สุดประการหนึ่งของต้นทุนการพัฒนาที่เพิ่มขึ้นสำหรับอุตสาหกรรมเกมคือการสร้างรายได้ที่เพิ่มขึ้น และคุณน่าจะประสบปัญหาที่เกิดจากธุรกรรมขนาดเล็กแล้ว

แต่ด้วยเกม AAA อย่าง Halo Infinite ที่รายงานว่าใช้เงินลงทุนกว่า 500 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนา ตามรายงานของ Game Rant จึงไม่น่าแปลกใจที่บริษัทผู้ผลิตกำลังมองหารายได้จากวิธีการอื่นนอกเหนือจากการขายจริง

หากคุณคำนึงถึงต้นทุนการผลิตเหล่านี้ตามตัวอักษร 343 Industries มีหลายสิ่งที่ต้องพิสูจน์ด้วย Halo Infinite ไม่น่าแปลกใจเลยที่เกมเปิดตัวพร้อมกับการสร้างรายได้อย่างเข้มข้นของชุดเกราะ เฉดสี สกุลเงินในเกม และบัตรผ่านการต่อสู้

ท้ายที่สุดแล้ว ช่องทางการสร้างรายได้ที่เป็นไปได้เหล่านี้ทำให้ Microsoft และ 343 Industries มีโอกาสทำกำไรจาก Halo Infinite มากขึ้น แต่คุณอาจได้รู้จักและเพลิดเพลินจากประสบการณ์ Halo ไปแล้ว

อย่างไรก็ตาม 343 Industries ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการเลิกจ้างพนักงานที่ Microsoft ดังนั้น Microsoft อาจไม่พอใจกับ Halo Infinite แม้ว่าจะสร้างรายได้ก็ตาม แต่สิ่งนี้เน้นย้ำถึงต้นทุนที่เพิ่มขึ้นว่ามีผลกระทบที่น่าสงสัยต่ออุตสาหกรรม: การผลักดันให้นักพัฒนารวมการสร้างรายได้ที่ทำกำไรได้ โดยไม่คำนึงถึงความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นกับตัวเกมเอง

2. เกมอาจมีการเปลี่ยนแปลงโดยพื้นฐานเพื่อดึงดูดผู้ชมในวงกว้างขึ้น

เช่นเดียวกับการสร้างรายได้ที่จำเป็นเพื่อให้เป็นไปตามความคาดหวังด้านต้นทุนที่เพิ่มขึ้นและความสามารถในการทำกำไร การเปลี่ยนแปลงพื้นฐานของเกมก็อาจจำเป็นต้องเข้าถึงผู้ชมในวงกว้างขึ้นด้วย

ตามที่ผู้พัฒนา Final Fantasy XVI Naoki Yoshida กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ Game Informer การพัฒนาเกมได้กลายเป็น 'ความพยายาม' จนต้นทุนในการผลิตเกม Final Fantasy สามารถ 'สูงกว่า 100 ล้านเหรียญสหรัฐ' และเพื่อ 'ชดใช้ต้นทุนการพัฒนา คุณต้องการคนที่เล่นเกมของคุณมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

แม้ว่าคุณอาจเคยสัมผัสประสบการณ์ภาคหนึ่งของ Final Fantasy มาแล้ว แต่ Final Fantasy XVI ก็แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของแฟรนไชส์นี้ โดยการนำการต่อสู้แบบเทิร์นเบสแบบคลาสสิกออกไป และหันไปใช้รูปแบบการเล่นแบบแอคชั่นอย่าง Bayonetta แทน

ตรรกะก็คือการเล่นเกมตามแอคชั่นนั้นเข้าถึงได้ง่ายกว่าและเล่นได้อย่างกว้างขวางมากกว่าแบบผลัดกันเล่น ทำให้มีผู้ชมจำนวนมากขึ้น สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความสามารถในการทำกำไรของเกม: เมื่อมีผู้เล่นที่มีศักยภาพมากขึ้น ยอดขายก็จะเพิ่มมากขึ้น

ผลที่ตามมาของต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้น แฟรนไชส์อย่าง Final Fantasy ที่ได้รับความคาดหวังจากแฟน ๆ มาอย่างยาวนานอาจถูกบังคับให้ต้องปรับตัวให้เข้ากับกลไกแบบเดิมๆ เมื่อต้นทุนการพัฒนาสูงขึ้น ความต้องการฟีเจอร์ที่เข้าถึงได้อย่างกว้างขวางจึงกลายเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งในการทำให้เกมมีศักยภาพทางการเงินได้

3. ค่าใช้จ่ายอาจผลักดันเกมไปสู่การเป็นบริการสด

อีกวิธีหนึ่งที่ต้นทุนการผลิตวิดีโอเกมที่เพิ่มขึ้นอาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมเกมก็คือการส่งเสริมให้เกมจำนวนมากขึ้นหันมาใช้รูปแบบการให้บริการสดที่ช่วยให้สามารถทำกำไรได้ในระยะยาว

และในขณะที่การสร้างรายได้สามารถสร้างผลกำไรได้ตราบเท่าที่เกมยังได้รับความนิยม แต่เกมที่ออกแบบโดยบริการสดจะรับประกันผลกำไรตราบเท่าที่บริการยังคงดำเนินต่อไป

โดยทั่วไป วิธีการทำงานของเกมที่ให้บริการสดช่วยให้มั่นใจได้ว่าเนื้อหาใหม่สำหรับเกมจะได้รับการเผยแพร่ในระยะเวลานานกว่าปกติมาก คุณอาจพบว่าตัวเองเล่นเกมบริการสดเป็นเวลาหลายปีเนื่องจากเนื้อหาใหม่ยังคงรักษาความนิยมของเกมเอาไว้

ในด้านความสามารถในการทำกำไร สิ่งนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าทุกส่วนของเกมที่ขายได้ การสร้างรายได้ แบตเทิลพาส ส่วนเสริม และ DLC สามารถดำเนินต่อไปได้หลายปีและมีค่าใช้จ่ายในการพัฒนา

ตามข้อมูลของ Geoff Keighley บน Twitter ซีอีโอของ EA ระบุว่า 71% ของรายได้ของ EA มาจากเกมที่ให้บริการสด ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเป็นวิธีการที่ประสบความสำเร็จในการต่อสู้กับต้นทุนเกมที่เพิ่มขึ้น

ในแง่ของอุตสาหกรรม ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจะผลักดันให้มีเกมมากขึ้นเพื่อรวมกลไก ฟีเจอร์ และบริการที่ทำกำไรได้ และตามทฤษฎีแล้วด้วยชื่อบริการถ่ายทอดสดที่ช่วยให้สามารถทำกำไรได้ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จึงไม่น่าแปลกใจที่อุตสาหกรรมกำลังเปลี่ยนแปลงไปเพื่อนำเสนอและจัดลำดับความสำคัญของเกมที่ให้บริการสด

4. เทรนด์การเล่นเกมยอดนิยมกลายเป็นเรื่องปกติมากขึ้น

เช่นเดียวกับการดึงดูดผู้ชมในวงกว้าง ความกดดันจากต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอาจผลักดันอุตสาหกรรมให้รวมเอาเทรนด์เกมยอดนิยมที่สุดที่มีอยู่ ณ เวลาที่วางจำหน่าย

ไม่ว่าคุณจะเลือกเล่นบนแพลตฟอร์มใด คุณจะได้สัมผัสกับเกมมากมาย โดยไม่คำนึงถึงประเภท พร้อมด้วยคุณสมบัติและบริการทั่วไป ไม่ว่าคุณจะดูบริการแบตเทิลพาส โหมดเกม Battle Royale หรือแม้แต่กลไกสกุลเงิน สิ่งเหล่านี้ก็มีให้เห็นในเกมเกือบทั่วโลก

แต่ถ้าคุณดูเกมที่มีต้นทุนการพัฒนาสูง เกมเหล่านั้นมักจะรวมองค์ประกอบของกลไกเกมยอดนิยมที่พยายามและพิสูจน์แล้วในอุตสาหกรรมเกือบทุกครั้ง Call of Duty: Black Ops 4 เพิ่มโหมดเกม Battle Royal พร้อม Blackout และ Halo Infinite กลายเป็นบริการถ่ายทอดสดและรวม Battle Pass ที่สร้างรายได้ไว้ด้วย

น่าเสียดาย แม้ว่าสิ่งนี้อาจหมายความว่าบริษัทผู้ผลิตสามารถรับประกันได้ว่าคุณสมบัติและบริการที่พวกเขาเพิ่มให้กับเกมราคาแพงนั้นได้รับความนิยม แต่สำหรับคุณในฐานะผู้บริโภค นั่นหมายถึงว่าคุณสมบัติทั่วไปนั้นอิ่มตัวมากเกินไปในอุตสาหกรรม

แนวทางปฏิบัติในการเล่นเกมที่ผ่านการทดลองและพิสูจน์แล้วมากเกินไปอาจรับประกันผู้ชมและความสามารถในการทำกำไร และช่วยแบ่งเบาภาระทางการเงินของการพัฒนาที่มีค่าใช้จ่ายสูง แต่ก็เสี่ยงที่จะทำให้แนวทางปฏิบัติในการเล่นเกมล้าสมัยและใช้มากเกินไป ดังนั้นคุณอาจเห็นต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจากการสร้างความคิดเลียนแบบในอุตสาหกรรมที่เลิกใช้คุณสมบัติยอดนิยม

5. เกมที่มีค่าใช้จ่ายสูงอาจมีเวลาในการพัฒนาที่จำกัด

อีกวิธีหนึ่งที่การเพิ่มต้นทุนการเล่นเกมอาจส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมก็คือผ่านแนวทางการพัฒนาที่เข้มงวดซึ่งสามารถบังคับให้เกมที่มีราคาแพงออกจากการพัฒนา ซึ่งก่อให้เกิดปัญหาหลายประการ

หากคุณติดตามเกมออกมากมายอย่าง Cyberpunk 2077 และแฟรนไชส์ชื่อดังอย่าง Final Fantasy คุณจะคุ้นเคยกับความล่าช้าเป็นอย่างดี Cyberpunk 2077 ถูกดีเลย์สามครั้งก่อนจะวางจำหน่ายและยังดำเนินการไม่เสร็จและบั๊กกี้

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เกมอย่าง Cyberpunk 2077 ต้องการเวลาในการพัฒนาเพิ่มเติมอย่างแน่นอน แต่การพัฒนาที่มากขึ้นหมายถึงต้นทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับอุตสาหกรรม เนื่องจากค่าใช้จ่ายที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง เกมจึงต้องวางจำหน่ายในเวลาที่เหมาะสม หรืออาจวางจำหน่ายแม้ว่าจะมีปัญหาที่เห็นได้ชัด เช่นเดียวกับ Cyberpunk 2077

นอกเหนือจาก Cyberpunk 2077 แล้ว หากคุณเคยเล่น Final Fantasy XV มาก่อน คุณจะได้สัมผัสกับตัวอย่างที่สมบูรณ์แบบของปรากฏการณ์นี้ Final Fantasy XV อยู่ในการพัฒนามาเป็นเวลา 10 ปี โดยมีการทำซ้ำหลายครั้ง แต่ท้ายที่สุดก็วางจำหน่ายที่ยังไม่เสร็จโดยมีช่องว่างมากมายในเรื่องราว

น่าแปลกที่ Final Fantasy XV จัดการกับเนื้อหาที่ขาดหายไปในลักษณะที่สอดคล้องกับแนวปฏิบัติของอุตสาหกรรมและต้นทุนที่เพิ่มขึ้น: การเพิ่มบริการสดที่สามารถสร้างรายได้ซึ่งเนื้อหาสามารถเพิ่มกลับเข้าไปในเกมได้เมื่อเวลาผ่านไปหากคุณยินดีจ่าย

สำหรับอุตสาหกรรม สิ่งนี้สร้างตัวอย่างที่การพัฒนาเกมต้องแข่งขันกันอย่างต่อเนื่องโดยมีต้นทุนที่สูงขึ้น และหากการพัฒนาเกมสูญเสียต้นทุนไป คุณอาจพบว่าประสบการณ์ของคุณแย่ลงด้วยข้อบกพร่อง ในขณะที่ถูกบังคับให้จ่ายเงินสำหรับเนื้อหาที่ขาดหายไปผ่านการสร้างรายได้

ต้นทุนการเล่นเกมที่เพิ่มขึ้นกำลังเปลี่ยนแปลงการเล่นเกมโดยพื้นฐาน

ตอนนี้คุณรู้วิธีที่ราคาเกมเพิ่มขึ้นส่งผลต่ออุตสาหกรรมเกมที่พบบ่อยที่สุดแล้ว คุณหวังว่าจะมีข้อมูลเชิงลึกมากขึ้นว่าเหตุใดแนวทางปฏิบัติในการเล่นเกมบางอย่าง เช่น ธุรกรรมขนาดเล็กหรือความล่าช้าในการพัฒนา อาจเชื่อมโยงโดยเนื้อแท้กับต้นทุนแบบเอ็กซ์โปเนนเชียล

น่าเสียดายที่แม้ว่าไมโครทรานส์แอคชั่นจะทราบกันดีว่าส่งผลเสียต่ออุตสาหกรรม แต่ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นอาจช่วยสร้างเกม AAA ระดับบล็อกบัสเตอร์ได้ แต่ก็ยังจำกัดแง่มุมต่างๆ ของการเล่นเกม และท้ายที่สุดก็สามารถสร้างความเสียหายให้กับอุตสาหกรรมต่อไปได้